Sonja tuvo una educación esmerada. Estudió diseño de moda en Oslo, contabilidad y ciencias sociales en Suiza, francés, inglés e historia del arte en la Universidad de Oslo. Harald llegó a amenazar con renunciar a sus derechos al trono si no la aceptaban como su prometida. La familia real se negaba por ser plebeya.

La entonces prometida del futuro rey diseño su vestido de novia, donde destacan líneas muy sencillas realizada en un raso de seda con cuerpo entallado, cuello alto, falda acampanada y mangas tres cuartos. El velo de tul lo sostenía la diadema con motivos vegetales.

Harald ascendió al trono en enero de 1991 y se convirtió en el primer monarca nacido en Noruega desde Olaf IV, quien falleció en 1387. Su reinado se ha caracterizado por la modernización general de la casa real noruega, contando con el apoyo de la reina Sonja y el príncipe heredero. Se ha abierto más al público y a los medios de comunicación. No contrariaron las bodas de sus hijos con plebeyos, así Martha Luisa se casó por primera vez con Ari Behn, quien falleció después del divorcio; luego con Durek Verrett, su actual marido; y Haakon contrajo matrimonio con la princesa Mette-Marit, quien ya tenía un hijo Marius Borg.

La casa real noruega presentó cuatro nuevas imágenes de la reina consorte de Noruega. En una se muestra su trabajo de artista ya que aparece con una bata llena de pintura. En su ocupada agenda siempre busca un tiempo para dedicarse a sus actividades artísticas. Sonja ejerce el patronaje de unas 15 instituciones y la gran mayoría están vinculadas a las artes.