Caracas.- La historia de Halloween, dista mucho de la celebración actual y se remonta a hace más de 2.000 años en el Samhain, una festividad de los antiguos celtas que habitaban las regiones de lo que hoy es Irlanda, Reino Unido y el norte de Francia.

Allí, cada 31 de octubre por la noche, el mundo de los vivos y el de los muertos se volvía más delgado, de acuerdo con los celtas, quienes, creían que los espíritus de los difuntos, tanto benignos como malignos, podían caminar entre los vivos. No se trataba de una idea de miedo, sino de una creencia arraigada en su visión del ciclo de la vida y la muerte.

Para protegerse de estos visitantes sobrenaturales, especialmente de las entidades dañinas, la gente encendía grandes hogueras, que también servían como un ritual de despedida al sol. Además, era común que se disfrazaran con pieles y cabezas de animales para confundir a los fantasmas y pasar desapercibidos, una práctica que sentaría las bases para los disfraces modernos.

Con la expansión del Imperio Romano y posteriormente del Cristianismo, muchas tradiciones consideradas “paganas” fueron adaptadas. En el siglo VIII, el Papa Gregorio III designó el 1 de noviembre como el Día de Todos los Santos para honrar a todos los mártires y santos.

La festividad, también conocida como "All Hallows' Day", hizo que la víspera, el 31 de octubre, se comenzara a llamar "All Hallows' Eve", término que con el tiempo se contrajo hasta convertirse en la palabra "Halloween".

Celebración actual

El Halloween que conocemos hoy adquirió su forma moderna en Estados Unidos durante el siglo XIX, con la masiva llegada de inmigrantes irlandeses que huían de la Gran Hambruna. Fueron ellos quienes trajeron sus tradiciones.

Halloween es un fenómeno cultural y comercial que genera miles de millones en ventas de dulces, disfraces y decoraciones.