Hay viajes que están hechos para desafiar el espíritu. No son de comodidad ni de enmarcar dentro del turismo común. Son recorridos que se completan con un destino mágico y atávico que, sin pedir permiso, obliga a renovar el alma y la concepción de lo que cada uno conoce como el origen y su preservación. El recorrido al Autana, montaña sagrada y remota en la Amazonía venezolana, es uno de ellos y se atraviesa con decisión, calma y perseverancia. Lejos de la bruma tecnológica y del bullicio que adormece los sentidos.

El Euwabey, mejor conocido como Cerro Autana o “Árbol de la Vida” para la comunidad indígena piaroa, se levanta como un símbolo heredado y protegido, que se deja ver casi todo el año. Su formación geológica pertenece a los tepuyes, cuya cima se encuentra a 1.220 metros de altura. Es un trayecto que se aleja del turismo masivo y amerita un itinerario pausado y pensado. Fue declarado Monumento Natural en 1978, incluyendo el río Autana y el lago Leopoldo. Quien decide ir sabe que es un viaje para guerreros; no es de comodidad, pero definitivamente implica un reinicio físico, espiritual, emocional y, sobre todo, mental. Es un viaje consciente, de respeto y conocimiento.

 
EL TRAYECTO TAMBIÉN ES EL VIAJE
El recorrido empieza mucho antes e implica la presencia de un guía de la zona, capaz de leer el territorio y todo lo que este significa. Estos baqueanos son los mismos indígenas piaroa que dirigen un grupo de entre 8 y 9 personas desde Puerto Ayacucho hacia la selva, por los ríos y campamentos, donde el tiempo adquiere un nuevo significado, se abandona la prisa y la navegación, junto con las caminatas, se convierten en los medios para llegar a cualquiera de los dos miradores para contemplar el majestuoso Autana: el Wahari o Weredo. Desde Caracas, el vuelo es una sola vez a la semana, todos los lunes.

NOCHES PARA RECUPERAR EL CUERPO
Se duerme en hamacas o campamentos sencillos. No hay habitaciones y la comida es el combustible esencial que mantendrá la energía del cuerpo para lograr el objetivo de cada tramo, con largas caminatas y condiciones que ameritan adaptación más que ensoñamiento.

EL RECORRIDO Y SU EXIGENCIA
En esta excursión hay días de navegación fuerte, de mucho calor, sol, humedad y amoldamiento a la fauna que no solo rodea, sino que acompaña. Desde arañas del tamaño de una mano hasta serpientes e incluso los insectos más comunes hacen su vida junto a los visitantes. Aunque es posible ir en cualquier época del año, Alejandro Vetancourt, operador turístico de Trekking Adventures Venezuela, sugiere el mes de septiembre como el momento ideal para ir porque las lluvias ya han cesado. Parte de los recorridos se hacen en bongos o lanchas un poco más rápidas.

 
Con el mismo aliento contenido por la belleza del lugar, los guías cuentan que también se pueden sortear obstáculos, lo que lo convierte en una expedición para “guerreros”, dispuestos a adaptarse a todo lo que ofrece la selva, porque como el mismo experto refiere: “La selva amazónica es muy intimidante”.

 
El clímax de llegar al Autana es un logro silencioso. La euforia se convierte en asombro y satisfacción. En descanso. El Wahari-Kuawai es una conquista personal que conecta con la majestuosidad de algo que, quizás, sobrepasa el entendimiento, lo sublime, y se traduce en pureza. Según explica el operador de Trekking Adventures Venezuela, para llegar a los miradores se toma una canoa pequeña, luego se camina por un caño con agua hasta la rodilla, se va subiendo hacia la montaña hasta llegar finalmente al mirador, donde se puede divisar a unos 500 metros o un kilómetro, aproximadamente, el impresionante monumento del Cerro Autana. No se sube, pero se ve muy cerca.

 
Ir y regresar involucra una caminata que puede durar entre cuatro y cinco horas, dependiendo del ritmo del grupo. Sin embargo, no hay apuro. El “Autana es el árbol de la vida, entonces, es ir a encontrarse con ese origen”, sentencia Vetancourt.

 
TURISMO CONSCIENTE
Las comunidades indígenas son guardianas de esta zona. Se tramitan permisos y es necesaria la convivencia de los visitantes con el entorno. La adaptabilidad no solo acompaña las condiciones del ambiente, sino el cuidado y la preservación de todo lo que habita y significa la conservación de una vegetación milenaria.

 
El guía crea conciencia en sus turistas. La premisa según Vetancourt: “Tocas con los ojos”. No se desprenden plantas ni rocas; sólo se observa, se toman fotos y se practica el desapego a lo material, al querer llevarse “un recuerdo”. Todo lo que llega al lugar y que no es de ahí, se va. Aunque sea biodegradable, no forma parte de ese ecosistema y, por lo tanto, se estaría alterando el pH de la tierra. El impacto ambiental siempre será mínimo mientras haya mayor conciencia y educación.

 
EL PLUS DEL TOUR
En el recorrido organizado por el guía, el broche de oro es una cena en el restaurante SHABONO de Nelson Méndez, ubicado en Puerto Ayacucho, donde el reconocido chef brinda una experiencia culinaria en la que transforma ingredientes típicos amazónicos en apetitosos platos como el cóctel Pusana o “cóctel del amor” (que, según cuenta la leyenda, es una bebida que se usa para enamorar). Utiliza también el bachaco limonero, “cuscús” de yuca del Amazonas, arañas tarántulas, copoazú, ají murupí, arazá, entre otros.

 
El Autana es una experiencia que exige presencia, vivir el ahora, conectar. Es una simbiosis con lo natural, que sí o sí redirecciona el pensamiento a una codificación intrépida para redescubrir lo esencial. Implica estar preparado para un clima fuerte, a los mosquitos, a largas horas de esfuerzo físico y a la construcción de un espíritu valiente. El Autana abraza, se impone, pero también demanda respeto.

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La premisa: “Tocas con los ojos”
El “Autana es el árbol de la vida, entonces, es ir a encontrarse con ese origen”

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El paso a paso de *Tour Autana Tepuy y Lago Leopoldo*.
Valor Aproximado $950:

8 días / 7 noches
✅ Dia 1
-Llegada al aeropuerto Cacique Aramare de Puerto Ayacucho.
-Salida al puerto de Samariapo por carretera en bus: hora y media aproximadamente.
-Comienza la navegación por el rio Orinoco hasta la "Isla El Carmen de ratón" capital del municipio Autana.
-Hotel / cena
✅ Dia 2
-A primera hora continua la navegación por el rio Orinoco y rio Sipapo.
-Desayuno en el bongo navegando.
-En el trayecto se hacen varias paradas para almorzar y conocer comunidades.
-Continua la navegación por el rio Autana hasta el final de la tarde que tendrán el privilegio de llegar al campamento turístico "Turidaya" frente al majestuoso Autana en la comunidad de Ceguera, con el recibimiento por parte de los pobladores de la comunidad.
-Instalación del campamento y cena
✅ Dia 3
-Después del desayuno salida al mirador (hay dos opciones, mirador Wahari y mirador Weredo) 5 y 3 horas respectivamente
-Regreso a la comunidad Ceguera
-Almuerzo típico Amazonence
-Tarde para disfrutar frente al majestuoso Autana y bañarnos en el río
-Cena
✅ Dia 4
-Después del desayuno comienza la navegación por el rio Autana y Caño Manteco 4 horas aproximadamente hasta Puerto Merey
-Desde allí empieza la caminanta hasta el campamento base "Cascada El Zorro"
-Cena y pernocta
✅ Dia 5
-Después del desayuno caminata al lago leopoldo por unas 2 horas aproximadamente (dificultad media)
-Llegada al mirador del lago para las respectivas fotos y luego un buen baño en el Lago Leopoldo
-Almuerzo y regreso al campamento base de Cascada El Zorro para disfrutar de los jacuzzis
-Cena y pernocta
✅ Dia 6
-Salida a primera hora caminando al puerto de Merey
-Comienza la navegación por unas 7 horas aproximadamente rumbo al refugio turístico Boca de Autana
-Cena y pernocta
✅ Dia 7
-Desayuno
-Caminata hacia el conuco para ver sus plantaciones y si hay suerte veremos cómo se capturan las "Arañas mona"
-A las 11:00 am comienza la navegación hasta el puerto de Samariapo.
-Llegada a Puerto Ayacucho.
-Hotel y cena en el restaurante “SHABONO" de Nelson Méndez.
✅ Dia 8
Después del desayuno salida al mercado artesanal indígena.
-Almuerzo
-Salida al Aeropuerto Cacique Aramare